美国留学继续升温

2008年沪上美国留学继续升温，各家留学机构纷纷开设并重点推出美国留学项目及相关服务。随着sevis(国际学生及学者信息系统)的建立与完善，以及对入境外国人进行十指指纹采集政策的推出，美国驻外使领馆的对于学生签证的审理也变得更加高效和快捷。自五月以来许多学生已纷纷获得美国签发的一年期可多次往返学生签证，他们大多感觉签证面谈比想象当中的要简单许多，对于签证材料的要求甚至不如其他国家的高。赴美留学的难点和重点将由签证转向学校申请。来自universityofiowa,universityofkansas,paceuniversity,californiastateuniversity-longbeach等多所院校的代表均表示，来自中国大陆的申请较上一年度增长了3-4倍。以universityofiowa为例，该校2006-2007年度，来自中国的本科申请人数不到50份，而2007-2008年度他们已收到来自中国大陆的300多份申请。随着美国对中国学生签证政策的放宽，中国留学生在一部分学校中开始成为国际学生的主力军。申请人数的迅速增加直接导致部分学校推迟发放录取通知书以及一部分本来有可能被录取的学生成为激烈竞争中的牺牲品。申请美国高校尤其是名校变得越来越像千军万马过独木桥，难度系数逐年上升。

据有关机构预计，中国在美留学的学生数量将较上一年增长30。学生数量的增加快于就业机会的增加，必将引发毕业学生今后在美国的就业问题。根据美国公民及移民服务署(uscis)发布的最新数据，截至2008年4月7日，uscis已收到163,000份h1b工作签证的申请，而h1b签证发放的配额目前每年只有85,000份，其中包括20,000份高学历优先名额(硕士以上学位)。这意味着有近八万递交了工作签证申请的人无法获得签证。目前，中国学生及家长在专业选择的开拓性和前瞻性上十分有限，喜欢扎堆热门专业，如计算机、商业管理、会计、金融等，对这些热门行业以外的职业知之甚少，许多人甚至直到大学毕业也不知道自己所学的专业将来能适用于哪些职业。这种状况亟待改变。在美国，小学生的家庭作业里就有搜集并描述从事不同职业的人的特征等训练，学生们从小开始接受潜移默化式的职业教育。高中开始学校会有专门的指导老师，为学生提供课程选择方面的指导，结合学生的兴趣与个性，引导他们选择必须学习的有关课程。大学均设有学生就业服务办公室，为学生提供就业方面的各种信息和简历指导服务。书店里的升学指导类书架上，除了常见的考试辅导书和学校申请指南书籍以外，就是职业指导类书籍。在职业指导手册中，详细列出了各个职业的名称、工作职责、该工作涉及的周边职业、需要的教育背景和技能、起薪及10年以上工龄的薪酬等。这些都是理性决策升学道路的必不可少的参考因素。

鉴于以上情况，笔者认为有志赴美留学的学生应该把思路从被动由学校挑选转变为主动挑选学校。除了在学习期间打好坚实的学业和语言基础，做好充分的思想和经济准备以外，应该更加重视规划自己的职业发展。大到未来几年内各种职业的发展趋势，小到目标职业所需的相关学历和具体职业技能都要做到心中有数，才能选取更有利于自身发展的学校及课程。关于美国各州的人力市场的需求状况，各职业的技能和学历要求、收入和工作环境等有关信息，大家可以登录美国劳动部(usdepartmentoflabor)的劳动统计局(bureauoflaborstatistics)的网站www.bls.gov查询。