关于财富，谁是我们这个时代的真正榜样？
当岁月迈进2002年时，杰克·韦尔奇已经67岁了，可全球经理人几乎人手一本《杰克·韦尔奇自传》；沃伦·巴菲特已经72岁了，可华尔街的新生代重新拜在了这位投资界老前辈门下；彼得·德鲁克已经93岁了，可世界顶尖商学院再次把他的著作奉为管理经典而重新研读。
在人们最新一轮寻找财富榜样的浪潮中，基本上没那些青年才俊们什么事，跳入了人们眼帘的，恰恰是三个已届暮年的老英雄。他们的昔日辉煌和在今天所达到的高度，无不成为这个世界上还在为财富追逐的人们所必须温习的职业圣经。
在华尔街，沃伦·巴菲特简直就是上帝。他领导的伯克希尔·哈撒韦投资公司的股票投资回报率独领风骚，近30年来平均每年增值24%。巴菲特本人也是个大富翁，仅次于比尔·盖茨排在全球第二，在伯克希尔·哈撒韦公司他持有47.8万股，占其投资基金的35.6%。
就是这么一个神灵般的大人物，说他"胆小如鼠"您相信吗？30年来，巴菲特一直谨尊恩师本杰明·格雷厄姆的教诲，以这样的原则指导自己投资股票的买卖，不敢越雷池一步：第一，尽量避免风险，保住本金；第二，尽量避免风险，保住本金；第三，坚决牢记第一、第二条。
这是巴菲特心中永远的怕，可就是这个怕，才造就了资本市场上纵横捭阖的股神巴菲特。
与一般投资者对股票市场动向的紧密关注不同，巴菲特从不去预测短期的市场动向，也不相信其他人的任何预测。在巴菲特看来，一个再理智的投资者，如果天天身处市场，过眼各种信息并受整个市场情绪的感染，往往会做出不理智的选择。而成功的投资者往往是那些个性稳定的人，投资者最大的敌人不是股票市场，而是他自己。
研究巴菲特的投资方法，你会发现影响其最终的投资决定的，虽然确实与"市场尚未反映的信息"有关，但所有信息的来源却都是公开的，是摆在那里谁都可以利用的。而且，巴菲特从来没有利用过内幕消息，也没有花大钱去买这些消息。他更愿意把复杂的事情变得简单，有时候简单得都令人不可理解：别人不买时我买，别人都买时我不买。用巴菲特自己的话说："我只不过简单地尝试在别人贪婪时沮丧，而在别人沮丧时贪婪而已。"
此中的案例不少。巴菲特在上世纪80年代购买通用食品公司和可口可乐公司股票时，整个华尔街对此嗤之以鼻，很少有人认为购买这些公司股票有何过人之处。可事实是，当菲利普·莫里斯公司1985年收购通用食品公司时，巴菲特所持有的通用食品公司股票增值了三倍。而自伯克希尔·哈撒韦公司1988年—1989年购买可口可乐公司股票以来，可口可乐公司的股价上涨了四倍。
巴菲特老头一高兴，不喝百事可乐了，改喝可口可乐，直到今天。
这一投资原则，从巴菲特购入美国运通公司股票上，体现得比较透彻。1963年，运通公司股价一路下跌，市场传言不断。但巴菲特在调查中发现，在饭店，顾客们继续用运通卡付帐；在银行和旅行社，人们还在使用运通的旅行支票。由此，他的结论是：运通只是遇到了暂时困难，它仍是美国大众喜爱的公司之一。于是，他分批购买了大量运通公司的股票，最多时约占他的投资基金的40%。到1965年，运通公司开始走出低谷，1967年，股价飙升至每股180美元。
到上世纪70年代初，美国股市一片萧条。巴菲特又盯上了报刊业，因为他发现报刊一旦成了品牌，就可长久坐地收钱。于是，从1973年开始悄悄买进《华盛顿邮报》的股票。这使该报总裁凯瑟琳·格雷厄姆非常不安，她不知这位投资高手要干什么。第二年，凯瑟琳见到了巴菲特，请巴菲特手下留情，不要再买《华盛顿邮报》的股票。巴菲特答应了，但作为交换条件，他成了《华盛顿邮报》的董事，并和凯瑟琳成了好搭档。他的介入使《华盛顿邮报》利润大增，每年平均增长30%。10年后，巴菲特当初投入的1000万美元升值为2亿美元。
多年来，巴菲特一直注重寻找股票的长期投资价值，着眼于企业的长期发展，而不在乎每日的市场行情。所以，这个老头也很瞧不起股市预测专家，称这些人存在的惟一理由，是让算命先生这个行当显得更有面子。
在1999年－2000年初科技股、网络股热潮如日中天的那些日子里，即便是在伯克希尔·哈撒韦因投资保险业而亏损45%的状况下，巴菲特都以近乎偏执狂的信念坚持远离科技网络类股票。就在那个时期，巴菲特遭遇了其人生旅途中声誉下降最甚的一段艰难岁月。他的股东们指责他，怀疑他；他的同行们，甚至那些刚出道的基金经理，都以嘲笑巴菲特的保守、迂腐为每日必修课。
"巴菲特是个老顽固"，"沃伦落伍了"，"他是个高科技盲"……这样批评不绝于耳，但巴菲特统统不予理睬，直到2000年4月，所有这些批评自行收场。这个月，美国股市大跌，NASDAQ指数下跌了近30%，而巴菲特却因唱空科技类股票而净赚5.7亿美元。伯克希尔·哈撒韦公司股东们喜出望外，他们彻底服了自己的大掌柜。其中一名股东很有意思，他把藏在口袋里的西红柿偷偷带回家还给了妻子，并说："亲爱的，我本来是要用它砸沃伦的，看来现在用不上了。"
2000年的戏剧性变局还不止这一幕。朱利安·罗伯森的"老虎基金"关了门，"老虎基金"的失败被认为是投资传统股票，而这原本被认为是最安全的。后来，大名鼎鼎的索罗斯"量子基金"也要消失，"量子基金"的失败被认为是投资科技股，先是大赢后是大输。一时间，传统股和高科技股谁更值得投资的争执甚嚣尘上，而巴菲特对此保持沉默。在他看来，问题的关键，还在于你自己熟悉什么，而不在于这支股票到底是传统的，还是高科技的。
巴菲特爱用跑马拉松的比喻来说明自己的投资风格："别人或许爱追求马拉松里的阶段性第一，而我想的是跑完马拉松的全程。"
巴菲特是华尔街之神，可他身上却表现出了太多普通人的特征。他每天的饮食总是老一套：吃若干汉堡，喝6小瓶可乐；他是亿万富翁，但神态举止并不像华尔街的投资大腕，倒像个在大平原上种植玉米的农民；他穿着随便，对奢侈品毫无兴趣，厌恶社交活动，从未沾过一滴酒，不说一句外国话……
目前，这个亿万富翁依然住在美国内华达州的奥马哈一处不起眼的小别墅里，没有铁栅栏相护，也没有专人保卫。好奇的奥马哈人开车路过法南街巴菲特家门前的时候，常常会放慢速度，特意留心一下那座普通而神奇的小楼。而此时的巴菲特也许正好站在厨房的窗边，一手拿着报纸，一手拿着可乐或汉堡。圈内人都知道，这所房子里面其实并不奢华，每天安静得出奇。学究一样的巴菲特，身边没有仆人，只有一个女佣每隔两星期过来忙一次。他喜欢这种爱默生式的"甜蜜的孤独"。
巴菲特一生惟一的乐趣是聚积财富，但又有着像中国人一样的财富观：钱财乃身外之物。按照他的意愿，他和夫人去世后，将把全部股票遗赠给一个基金会，该基金会必须永远遵从他的遗志。巴菲特已经立好遗嘱，开头的一句是："昨天，我去世了。"（完）