金领阶层是一个社会精英高度集中的阶层，年龄在25岁与45岁之间，受过良好的教育，有一定的工作经验、经营策划能力、专业技能和一定的社会关系资源，收入年薪在15万到40万之间。这个阶层不一定拥有生产资料所有权，但拥有一个公司最重要的技术和经营权。
金领阶层一般是三资企业高级管理、外商驻华机构的中方代表、规模较大的民营公司的经理、国企的高层领导等。
金领阶层能有今天的地位，靠的不仅仅是扎实的专业知识，丰富的从业经验，更是他们拥有今天这样令人羡慕的职位的主要因素。刚毕业的大学生，哪怕是MBA的毕业生一般也只能做个白领，而不可能做个金领。因为，"金领"这一称号是社会对人的知识结构、公关协调能力、团队协调能力、管理经营能力、社会关系资源等综合素质的认可。
和经济学中所讲资本有个原始积累过程一样，金领们的从业经验也有个原始积累过程，而这个过程往往是金领阶层从业生涯中最辛酸的历史。
某网络公司副总经理赵先生，大学毕业后，在一家科研单位搞技术研究，在不到3年的时间里连续5次获省级奖励。然而，在他的每项成果前面，却无一例外地署着一位对技术一窍不通的领导的大名，奖金也几乎被其囊括。最终驱使赵先生毅然"下海"的原因是，本该属于他的高级工程师的职称被戴到了那位领导的头上。
"下海"后，他做过小商品批发生意，但由于经营不善，最后亏尽血本。这时，恰逢一家著名的国外软件公司招聘程序员，他很幸运地被聘为技术员，但他还是找不着事业的感觉。在最初的日子里，他竟连续炒了5个老板的"鱿鱼"。后来他说："每跳一次槽，每找一次工作，那种滋味是既当爷爷也当孙子，可真不好受。"
但是，每跳一次槽，换一个新的工作环境，就有一个新的境界，新的收获，他的经验也得到了丰富。
几番折腾后，他终于在北京中关村的一家网络公司落住了脚，并担任副总经理。他就这样完成了从技术员到高级管理者的转变，从白领上升为金领。（完）