中国这种突然出现的"负翁"现象，确实很有趣，它既是对传统的严重背叛，也是某种传统心理的产物。说到背叛，因为中国传统是农业文明，心理上防灾、防变故的意识很强，通常是重积累、重节流、抑制消费的，基本道德上提倡勤俭持家、有备无患，十分反对这种负债消费。借钱消费，往往被视为"不肖子孙"。
所以，中国人的储蓄率特别高，包括东亚儒家文化圈国家的外汇储备特别高，都跟这个传统有关。
但是，这种大胆负债，看似好像"不计后果"的消费，也跟中国文化中一种深刻的乐观主义心态有关。古代中国是一个富裕文明的泱泱大国，造就了一种天生乐观的国民心理结构，所谓"车到山前必有路"、"天无绝人之路"等等，使得国人深层心理上有一种"到时候再说"、"总有办法"的倾向。
中国的这种"超负荷"消费，跟中国突然引入市场经济，民众市场心理不太成熟有关。中国的市场经济是过去二十年中行政手段引入的，是从计划经济突然转入。中国刚开始搞市场经济，就直接面对全球化的国际经济和高科技时代，很多人从原来的乡土中国，一步跨入跨国公司、金融股票市场、IT产业等这一类成熟的市场经济大潮中最高风险、大起大落的部分。
特别是90年代后，很多人突然富裕起来，在短时间内从原来几乎一无所有的状态，突然获得这么多机会，其间没有一个逐步的过渡。这种久旱逢甘露的状况，使得中国人压抑已久的物质欲望迸发出来，"圆梦"成了亿万人民人生的主题，而这些"梦"，是以人们想像中的"发达国家"今天的消费标准为标准的，这种水平，比起中国的现实，是相当高的，跨度也很大。他们是一步一步几十年积累起来的，而我们差不多在十多年里要一步到位，我们这种补偿性的、弥补性的消费，节奏要快得多，这也是看起来有点"疯狂消费"的原因。
中国人在上个世纪80年代之前，长期处于"艰苦奋斗"的状态。中国人今天的消费冲动，除了一般西方人的自然的享受愿望之外，还有一种民族振兴和"站起来"的人格提升，是中国赶超世界的总体心态的一部分，人们潜意识里有一种跟发达国家"比高低"的心态：你有我也要有，我凭什么没有？而车和房子恰恰极具象征意义，是中国人过去"痛感"的和发达国家最大的区别，也是最需要弥补的鸿沟，这不仅是物质的，也是心理和感情的。中国人的消费，本身就含有非理性的感性成分，是一种压抑已久的不服气的心情的复活和爆发，我们在分析这种消费冲动时，不应该忽视这种潜在心理。
西方社会大体上也经历过这个阶段，但在这个阶段，和中国有一个基本的不同，那就是当时没有一个外部更发达的"世界"存在，没有其他社会来比较。西方汽车普及的时候，完全是自己发展的，不是像我们，有一个"人人有车"的"外国"作比照，要"赶超"世界先进什么的，他们没有这个问题，也没有"民族振兴"之类的心情，所以超前消费的冲动，还是限于消费欲望自身，没有太多别的因素。（完）