她创造了美国离婚史上的奇迹。她得到4500万美元的离婚赔偿金。她写书介绍自己的离婚经验。几个月后，她的前夫——那个金融家，因心脏病突发死亡。
维拉·哥德曼（Vira Goldmann）在美国几乎家喻户晓。五年前，法院判给她4500万美元的离婚赔偿金，这几乎是她作为银行家的前夫资产的一半。她成为美国历史上获得离婚赔偿金最高的女人，也因此获得了"离婚女王"的称号。
通常，在如此高额的离婚案件中，妻子往往只能拿到丈夫资产的10％到20％，例如戴安娜王妃在离婚时只得到了对于查尔斯来说完全微不足道的1700万英镑。维拉的经历使她成为名人，不断有电视访谈节目邀请维拉去谈离婚的成功经验，成千上万的妇女给维拉写信，希望能够分享她的经验。
最近，这位万众瞩目的离婚女王刚刚出版了她的第一部新书《离婚技巧》（Separate Ways），迅速在大西洋两岸引起强烈反响。
她创造了美国离婚史上的奇迹
当维拉·哥德曼的丈夫、身为美国国会金融集团CEO的罗伯特·哥德曼向法院提出离婚申请时，他原以为自己一定可以获得他们共同的将近1亿美元财产的一大部分。毕竟，连法官也承认，罗伯特·哥德曼事业非常成功。他在与维拉结婚五年后，也就是1968年就成为美国国会金融集团的CEO。到1996年为止，他的年薪高达640万，而且还要加上8820万的国会金融集团的股票。
当时，负责这起离婚案的纽约法官沃尔特·托鲁伯说："哥德曼夫人完全是公认的家庭主妇。"与罗伯特·哥德曼结婚三年后，维拉辞去了教书工作，在家里专心致志地抚养女儿奥莱萨。自此之后的30多年中，她做着所有家庭主妇的工作，每天作饭，伺候丈夫的日常起居。甚至当丈夫去健身房时，她也要跟去只是要确保丈夫的衣着得体。同时她也负责为他们在纽约萨顿的别墅购置价值高达250万美元的古董。维拉说："无论何时何地，我都会200％的全心全意为他服务。"
通常，当涉及高额离婚案件时，法律裁定总是偏向于赚钱最多的一方，而这一方通常是男人。1998年4月22日，离婚史上一件具有深远意义的事件彻底改写了历史。维拉·哥德曼通过自己不懈的努力终于赢得了财产对半分的待遇，也就是获得了共同财产的一半，其中还包括罗伯特·哥德曼所在的国会金融集团高达4400万美元的股票。纽约法官沃尔特·托鲁伯在判决中说道："在长期婚姻中，共同财产应该平等分配或者尽可能地接近平等分配。"
开始的时候，维拉·哥德曼的律师都惊呆了。律师阿兰说："你看，维拉你是否可以考虑只要比如40％？"维拉坚决地答道："绝对不行。""那45％？"诺曼说道。"绝对不行。"维拉再次斩钉截铁地说道。"噢，维拉，你难道不会接受47％吗？"而维拉说，她一定要赢得50％的财产。
在审判时，罗伯特·哥德曼的律师向法庭提出："维拉充其量是一个家庭主妇，她不过是在家里烤烤小点心。而她的丈夫罗伯特·哥德曼在事业上的成功更多地是由于结婚之前奠定的基础，在与维拉·哥德曼结婚之前，罗伯特·哥德曼已经进行了多项成功地投资。"律师还进一步暗示法庭，维拉一直在窥视丈夫的财产。
对此维拉平静地回应道："对于我来说，罗伯特·哥德曼赚多少都无所谓。假如他不是一个银行家而是一个屠夫或者一个面包师，我一样会为他付出、任劳任怨地做这一切。无论他选择去做什么，我都会去帮助他发挥自己最大的潜力。33年来的日日夜夜，我所做的就是去帮他达到目标。"
1998年的4月维拉·哥德曼最终赢得了这场官司。六个月后，她的前夫、66岁的罗伯特·哥德曼因心脏病突发而死亡。
离婚当然不是一场葬礼
维拉成长在纽约一个工人阶层的乌克兰移民家庭，大学毕业后，她当上了教师。罗伯特对维拉一见钟情，疯狂地爱上了当时已经29岁的维拉。他们第一次的约会地点选在了装修精美的卡尔勒饭店，罗伯特·哥德曼把自己最好的男友也请来做参谋。
不过，维拉对罗伯特的感情则没有那么热烈和疯狂。"我认为那种坠入爱河的情况太少了。我非常尊敬罗伯特，也很喜欢他。他聪明、勤奋，而且我们有着共同的价值观。但是我从来没有感觉自己遇到了梦中的白马王子"。
和那个时代的很多女人一样，维拉的婚姻主要是基于实用主义的考虑而非激情。对于维拉来说，她当时已经29岁了，如果与罗伯特·哥德曼结婚她就可以过上纽约上流社会传统的家庭生活。她当然不会放过这个机会。
结婚后，维拉成为了地地道道的家庭主妇。每天下午6点10分，罗伯特会打电话给维拉，他将乘坐哪班列车回家。6点50分，罗伯特进入家门迫不及待地想知道晚餐吃什么。每三个星期，他便会让维拉给他修剪头发。这样日复一日的过了20多年后，在几乎要退休的年龄维拉突然想自己干一番事业。她把自己的想法告诉了罗伯特，"罗伯特，我们结婚的前25年是你的，但是后25年将是我自己的。"维拉回忆道。但是罗伯特只是笑了笑，并没有当真。随后，维拉发现罗伯特在做事前越来越少和她商量，而只是让她干这干那。"我像个女佣人被呼来唤去"。最终，她感到终于可以从丈夫身后离开了，倒仿佛有一种如释重负的感觉。
对于维拉来说，结婚还算美满，而离婚也同样很美满。离婚让维拉得到了她想要的，自由、事业，当然还有可以自由支配的财富。维拉认为一个"美满的离婚"是公平、快速而且充分尊重妇女权益的，它不仅能够保障妇女的权益，而且也可以使女人认识到自己承担的大部分家务工作的价值。最近，接受英国《卫报》采访时，维拉说："人们常说离婚像是葬礼，但是离婚并不一定是悲痛的，你完全可以从另一个角度来看，离婚有时候很好。"
职业化的"离婚导师"
但是，这种"美满的离婚"并非上天所赐。维拉认为妇女需要主动去学习并掌握离婚的技巧。因此，《离婚技巧》（Separate Ways）一书就这样诞生了。维拉谈到出版新书的目的时说："我看了很多女人给我写的信，非常希望能够把自己离婚的成功经验与他人分享，让每个希望结束自己婚姻生活的女人都能获得一个‘美满的离婚’。"
在序言中，维拉介绍了书的内容，她写道："我感到震惊的是，这么多女人在对她们一生影响如此重大的十字路口却如此缺乏常识和准备。对于将要面对的一系列法律程序她们几乎毫无准备，她们也没有一个系统的策略，对如何胜诉没有任何概念。她们太过于沉溺于离婚的悲痛中，而不是冷静地思考如何应对面前的挑战。对于我来说，离婚经历是我一生中最为有趣的经历之一，同时也非常富于挑战性。我乐于与自己的律师商讨如何赢得官司，我受过良好的教育，我把法庭上的审判看成是一场难得的经验。我认为任何一个面临婚姻关系终结的女人都需要两种东西：一个是信息，一个就是信心。"
维拉建议，结婚的女人应该养成每天记日记的习惯。"每个女人都应该用自己的手和笔绘制一个婚姻路线图，把自己为丈夫和孩子所做的点点滴滴都记下来，例如你做早餐了？那么记下来，你女儿成绩取得了优秀？那么也记下来。你送孩子们去上学？那也要记下。"虽然维拉从来没有接受过写作的训练，但是评论家认为她的写作技巧非常成熟而且充满了幽默。例如在谈到离婚的感受时她写道："不要害羞，姑娘们，你是去离婚而不是去杀人。在离婚这件事上能够依靠的只有你自己，因此你必须掌握系统而有效的方法，及早开始准备而不要措手不及。"
除了出书以外，维拉应邀在一些学院开设的教授离婚技巧的相关课程也非常受欢迎。如今，在维拉的生命中又出现了一个新的男人。这次不是一个商人，而是一位艺术家，一个儒雅的学者。"他非常可爱，简直太棒了，不过我们并不是时时刻刻在一起。我不想我们的关系像传统婚姻那样，至少现在不想。也许等我再成熟一些，年龄再大一些我会考虑再结婚。"
当记者问她如果再结婚是否要签婚前财产协议时，她说："当然，我不得不这么做。我的律师决不会允许我不签协议就结婚的，是啊，上帝。当然要签。" （完）